发了瘟疫。
等这桩大事传到京城时，在其中失去性命的百姓已经不知何几。
更令人愤懑的是，当初收到朝廷拨款，负责修建及加固堤坝工程的浙江按察使王颂岩，早已捐款私逃，不知所踪。
卫景昭闻言，一掌拍在赤金九龙宝座的扶手上，额头青筋暴起，大怒道：“派人去抓王颂岩！抓到之后，杀无赦！”
见卫景昭龙颜大怒，大臣们齐齐跪地，惶恐道：“皇上息怒！”
卫景昭冷冷道：“息怒？朕拨给整个江南百姓的银饷，竟被一个王颂岩中饱私囊！江南地区的农业发展与江山社稷息息相关，死去的都是朕的子民！他建出这样的堤坝，让天下百姓怎么看朕？怎么看待大顺朝？朕看他是吃了熊心豹子胆，凌迟都不为过！”
官员们都俯身跪地，益发把头深深地低下去。卫景昭冷静了一下，“贺益平何在？”
都察院左都御史贺益平闻言起身，走上前来跪下：“臣贺益平在此。”
卫景昭强压怒火，道：“朕任命你为浙江巡抚，带着赈灾的银饷和物资，以控制瘟疫相救百姓为首要任务，即刻动身！”
贺益平道：“臣遵旨！”
卫景昭又点名：“慕敛。”
镇国大将军慕敛也从大臣中走出，跪地道：“臣在！”
卫景昭道：“你荐一人，负责去追回王颂岩和那笔银饷，同时给朕彻查，朝廷给当地的每一笔款项都用在了何处！我倒要看看还有谁敢和王颂岩一般目无天子？”
慕敛领了命，垂头想了想，一身正气地说：“举贤不避亲，臣举荐小儿慕怀风为皇上追查此事，虽然怀风尚年轻、少经事，但一身刚勇，对收贿贪污之事从来嗤之以鼻，欲除之而后快。”
卫景昭说了声“好”，下令道：“任慕怀风为钦差，赐尚方宝剑，抓捕王颂岩，辅佐浙江巡抚贺益平彻查此事。”
此间事了，忽然有大臣站出来，觑着卫景昭的神色，小心道：“臣有事启奏，王颂岩不过一个小小正三品按察使，照理说不该有这个能耐和胆量，贪上这么一大笔钱，臣怕……”
卫景昭的目光冷冷地射向他：“怕什么？”
那大臣低了低腰杆道：“怕是朝中有位高权重的人给他撑腰。”
卫景昭挑了挑眉，重新做坐回了座位上，语气看似平和，实则已然愤怒到了极点，他压低声音道：“是谁？”
那大臣不大敢说，旁边的户部郎中董胜才出列道：“启奏皇上，若是微臣没记错的话，王颂岩是去年才升的官，举荐他的正是傅大人。”
接下来的事就甚简单了，傅崇年当即认罪，说自己有失察之过，但绝不承认和王颂岩同流合污，六部九卿有许多是傅崇年的学生，或是被他举荐上来，当即纷纷站出来为傅崇年辩解。
谁知这么一来，卫景昭更为生气，认定傅崇年结党营私，震怒之下罢朝而去。
其中的暗涌青栀看得分明，贺益平乃是贺梦函的父亲，也是大行皇后贺惜榕的父亲，这次被委以重任，皇上自然要安抚他的女儿，同样，董胜才是董玉棠之父，他拿捏住了卫景昭心中所想所怀疑之事，把贪污引到了傅崇年身上，卫景昭便也乐得卖他人情，召董玉棠随侍。
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