一笑,“很简单,在保证本地供给之外,每年给朝廷送两千万两银子去我就满意了。”
“两千万两?”蔡懋德吃了一惊,张大嘴巴问道,“两千万两,山西哪有那么多银子?”
刘慧明对他的不满浑不在意,指着北方道,“大同那么穷的地方都能给朝廷上缴五百万两,你们这边比那里富庶百倍,怎么连两千万两都缴不上了?”
蔡懋德大吃一惊,迟疑道,“什么?大同都交了五百万两?”
刘慧明不置可否,“五百万算什么?明年还会更多呢?”
蔡懋德心中对大同的士绅深表同情,半晌才道,“还请阁部爱惜明年,勿要涸泽而渔。”
刘慧明哼哼冷笑两声,道,“在你眼里我就是个搜刮民脂民膏的酷吏,但你却不知道他们是愿意的,而且对未来充满了希望。”
在大同的一个月里,刘慧明着实做了不少事,特别是发展边贸方面,迈出的步伐比隆庆开关还要大。在士绅解粮的同时,周世德和刘迁也已经和战败的四子部搭上了线,他们听说刘慧明有意开放边贸,还成立了一个总理互市衙门专门管理边贸,他们还可以派一个代表到里面任职,登时心花怒放,连几千条人命的深仇大恨都放下了。他还没离开大同,文鼎吉、卫德敏等人就已经召开了第一届互市会盟了,大家对明年的互市极其看重,现在就已经开始准备了。大同的士绅们听说可以合法的做边贸,纷纷涌到互市衙门请求发放勘劾,连刘慧明对他们的盘剥都放到一边了,文鼎吉也趁此机会大赚了一笔。
蔡懋德对此自然一无所知,他只听说刘慧明在大同的恶行,对他在此的大言不惭自然嗤之以鼻。
刘慧明懒得解释,指着外面白雪皑皑的大地,道,“你也知道朝廷现在用度艰难,要想拯救大明,必须要有银子才行。但是本督又不能像杨嗣昌那样加征剿饷,那就只有在商贾和士绅身上想办法了。”
蔡懋德眉头紧锁,知道该来的还是来了,他已经把话说明了,看来自己也免不了和卫景瑗一样沦为他敛财的工具了,那自己的一世清明可就毁了。
刘慧明见他脸有怒色,故意问道,“怎么了?你是不是不想为大明尽心竭力,不想为天下百姓解除战乱之苦?”
蔡懋德哼了一声,道,“下官以为拷虐士绅非君子之德,朝廷也不能如此行事!”
刘慧明没办法,只得又把在大同和卫景瑗、姜瓖二人说的话说了一遍,但是这一次却没有上一次的效果。因为蔡懋德不配合,不论刘慧明怎么引导话题,他都油盐不进,就咬准了一点——就是不同意向士绅征集钱粮,更别说强行摊派了。
刘慧明气得脸色铁青,要不是王寅频频给他使眼色,他差点就要上去抽他两巴掌。
世界上最痛苦的事莫过于
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