反而给他带来了牢狱之灾。石塘完工以后,有人挟私举报他贪污工程款三千两,朝廷二话不说就把关进了大狱。好在上海的百姓有良心,联名上书为他喊冤,最后朝廷以查无实据为名放了他,让他官复原职,继续做上海人民的父母官。
此事之后,方岳贡名声大噪,很快就被提升山东兵备副使兼右参议,负责江南的粮食储运,现在已经是漕运总督了。
他此次押送大批漕粮到北京,并向崇祯汇报一路北来的见闻,这也是他的工作之一。
崇祯听方岳贡说起淮安以北十室九空,千里无人烟,山东、北直隶一带盗贼蜂拥,本来还算不错的心情又变得烦躁起来。
“陛下,臣有事要奏”,刘慧明适时站出来大声道,“臣这次从宣府回京,一路所见和方督丞差不多,臣愿带新军先剿灭京畿地区的流寇盗贼,还首善之地一个安宁。”
刘慧明刚说完,翰林院编修陈名夏就跳出来指责刘慧明,“刘司马刚办完宣府大案,又要在京畿地区掀起血风雨,不知刘司马从何处听说经济地区盗贼蜂拥了?”
刘慧明盯着陈名夏,呵呵一笑,“陈编修怕是还没睡醒吧,刚才方督丞还说京畿、山东一带盗贼蜂拥,到底是你听错了,还是方督丞说错了?”
刘慧明说话向来无所顾忌,方岳贡也是个耿直男,不等陈名夏说话就站出来反驳道,“回陛下,臣刚才所言句句属实。”
作庶子杨观光站出来道,“陛下,京畿重地,不能再起风雨,臣虽然听说偶有山贼为祸地方,但京畿之地尚算太平,臣以为此事当缓。”
刘慧明不禁大怒道,“掩耳盗铃的故事已经过去两千年了,想不到今日在朝堂之上竟然重现了。哼,你们这些词官白天在朝堂上忧国忧民,下朝以后就花天酒地,为何不去看看外面的世界。本官这几个月四川到湖广、从南阳到京城,通州、密云、大兴、昌平、延庆、宣府等地都曾去过,所到之处不说人,连野生动物都看不见了。就连京城眼皮底下的西山都有好几股盗贼在活动,你们竟然说偶有山贼,尚算太平?”
崇祯脸色铁青,一言不发。
李邦华站出来奏道,“陛下,臣以为刘尚书说得有理,建虏屡次入关肆虐,京畿之地早已残破不堪,建虏一走,盗贼即四处作案,朝廷屡禁不止,正需要刘司马派兵征缴。”
“不可,李院使乃刘尚书好友,立场不正!”一个绿袍小官发生疾呼道,“上朝之前,臣在午门见李院使等人和刘尚书有说有笑,显然交情莫逆,李院使为好友说话,乃是公私不分!”
李邦华大怒,厉声呵斥那小官道,“胡言乱语!本使与刘尚书从未深交,何来交情莫逆一说?”
争议一起,朝堂上顿时热闹起来,几没有刘慧明说话的机会了。
刘慧明索性不说话了,看看他们到底想做什么。
果然,朝堂上迅速分成两派,但反对刘慧明用兵的占了多数,而李邦华、凌义渠、倪元璐、黄道周等人虽然为人正直,却势单力孤,渐渐地落于下风。反倒是目的不纯的张缙彦火力凶猛,一人舌战群雄,虽然输仗却未输势。
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