,“你这一炉还要多久才能好?我想看看你们怎么冶铁。”
陶四面露难色,“回大人,至少还要一个时辰才能出炉。”
刘慧明可不想等这么久,陶四见刘慧明面露不悦之色,马上道,“大人,丁卯炉马上就要出铁了,大人可以去那里看看。”
刘慧明喜道,“好,你也一起去,我还要你给我讲解呢。”
陶四大喜,他主动贴上来套近乎,等的就是这句话啊。
几人来到丁卯炉前,几个匠人齐声大喝,闸门缓缓打开,一股热浪迎面扑来,滚烫的铁水缓缓地流入炒铁炉,几个全裸的汉子迅速爬到炉上用手里的木棍不断搅拌,热气不断上涌,虽然他们一丝不挂,现在又是隆冬天气,但没过多久他们还是被考得面红耳赤,满头大汗。
陶四对裸体匠人早已见怪不怪,他看了刘慧明一眼,见他微皱眉头,忙介绍道,“大人请看,这铁水凉了就是生铁,但是生铁太硬太脆不能用,必须炒熟才能用。”
刘慧明不去管那些细节,直接问道,“这一炉有多少铁?”
秦缵礼答道,“这一炉铁砂一千五百斤,可以得生铁四百五十斤。”
陶四一脸骄傲地道,“大人,这炒铁炉和炼铁炉紧邻,炼完铁直接炒成熟铁正是小人的主意。”
刘慧明其实不懂什么叫炒铁,但也不能表现得过于白痴,只得打哈哈,随意表扬了他几句。
秦缵礼道,“大人,以前炼铁先炼出生铁,做成铁锭,然后送入炼铁炉烧化再炒熟。后来陶兄弟建议炼出来直接炒熟,属下觉得可行就采纳了。”
刘慧明看着手里挥舞着木棍,嘴里唱着号子的炒铁匠,终于明白了为什么叫炒铁了,他们的样子跟炒菜差不多,可不是炒铁嘛。
刘慧明问道,“炒到什么程度才算熟了?”
陶四想了想道,“这个全靠工匠的手法,一般柳木棍烧掉两三寸就好了。”
刘慧明想了想,应该是刚炼出来的生铁含碳量高,硬而脆,而熟铁含碳量低,但又太软,炒铁就是为了把生铁中的碳含量降低,但又不能降得太低,这个度可不好把握,而超铁匠也正是靠这点儿东西吃饭。
刘慧明道,“应该定一个标准出来。”
“标准?什么标准?”秦缵礼和陶四一头雾水。
刘慧明已经想到了一个检测铁中碳含量的方法,就是用密度来估算,由于碳原子比铁原子轻得多,所以生铁的密度肯定小于熟铁,因此可以通过测密度来检测大致的碳含量,至少可以划分一个区间。
刘慧明道,“等他们炒完了,咱们再开会统一讲述。”
那几个匠人前前后后忙活了差不多一个时辰,总算将一炉熟铁炒好,回到炉边裹起一件单衣才看到秦缵勋,忙过来下跪行礼。
秦缵礼忙制止了。
一个主事上前行礼,见到刘慧明和陶四一样激动,连忙给刘慧明磕头,“小人于八见过大人!”
刘慧明不像以前那么不好意思了,等他磕完头才伸手把他扶起来,问道,“你叫于八,也是在襄阳入的军?”
陶四帮忙答道,“大人,于八是小人的师弟,我二人一起入的军。”
刘慧明见于八虽然穿的少,但浑身都湿透了,看样子刚才内力消耗极大,这样忽冷忽热的,搞不好容易着凉,忙让他去穿衣服,等会儿一起开会说事。
于八嘿嘿一笑,道,“大人放心,小人身体好着呢。”
刘慧明看着眼前这个憨厚的汉子,道,“不错,好好努力,生活会越来越好的。”
没多久,陶四那边也该开炉了,刘慧明又看了一遍,还主动和他们一起挥舞刘牧棍炒了几把,才召集所有主事开会。
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