烈祠会向全体白杆兵以及家属开放,让他们可以四时进去祭奠。
士卒们又爆发了一阵强烈的喝彩声,为了防止混乱,刘慧明又规定了进香的顺序,很快各营便在营正的带领下鱼贯而入,英烈祠瞬间变得烟雾缭绕,哭声震天。
哭完了就该吃午饭了,由于要离开了,刘慧明把这段时间积攒的军资全部拿出来做了一顿十分丰盛的伙食,当士卒们看到就连最低等的辅兵都可以分到一大块肉,不由得大为兴奋。
刘慧明看着他们兴高采烈的样子,心中不免有些心酸,这些可怜的人啊,好日子就要到头了啊,除了夷陵每天就只能吃两顿饭了,中午只能靠干粮充饥了。
誓师大会终于在申时三刻结束了,除了秦永成率领第五团留守夷陵以外,剩余的五个团一万六千人全部拔营北上。
荆知州的船队也同时启程北上,由白松龄领队,除了刘佩琦以外,刘慧明让钱万春也派一队人去京城开分号,事情早就交待得一清二楚,也不用再担心什么。
由于要做长期固守,大军这次携带了大量军粮和万人敌,如果李自成让手下人站那儿不动的话,刘慧明可以保证只用这些万人敌就可以消灭他们了。
为了躲过闯贼的探子,刘慧明没有走荆门的官道,二十在当地向导的引导下特地选了一条小路,为的就是出其不意。
十二月初二,大军翻山越岭终于到达南漳县,离襄阳只有八十里路程了,一个急行军一天就可以赶到,刘慧明决定就在此驻兵等候李自成的到来。
南漳县令姓王,是个老头子,这两天已经听到了流寇来袭的风声,早已准备好了白绫,准备到时候流寇一进城,他就往房梁上一挂,自己虽然死了,但家人却会得到荫封,自己都活了六十岁了,也该死了。
当刘慧明和马万年的大军突然出现在城楼下,着实把他吓了一跳,还以为是流寇来了呢。直到下人再三表明来的是官军,打的是川军的旗号,王县令才稍稍定了下神,但出于保守考虑,仍然不敢打开城门迎接兵马入城。
马万年都气坏了,正要下令强行入城,王老头却突然想通了,竟然主动到城门来迎接了。
虽然他放下了姿态,但马万年和刘慧明仍然对他没什么好印象,刘慧明骂道,“这老东西真是老糊涂了,连敌我都不分了。”
马万年却笑了,“说白了,县老爷连官军都怕,那是因为官军并不比流寇好多少。”
这又是一个罗生门了,刘慧明不想争辩,很快便率领大军入城了。
大军一入城就接管了各处城防,连城门都关闭了,还把夜不收放到五十里外,几乎和左良玉的夜不收重合了。
官道上已经到处都是逃难的人群,百姓拖家带口急急忙忙地往南逃,看到南漳城城门紧闭也不停留,犹豫
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