第二天沈飞又收到密信,崇祯说到他和阎应元商量整顿京营的方法,问阎应元京营要淘汰多少人,阎应元回答很干脆“全不可用”,让崇祯吃了一惊,京营编制十二万人,就算吃空饷,实际上一半人总是有的,整整六万人按阎应元的标准没有一个能留下。
阎应元解释戚继光选兵第一条就强调“切忌不可用城市油滑之人”,京营里都是北京累积几代的地痞无赖,是油滑中的油滑。即便本来中间有几个老实人,在这种环境下其他人也非把他带坏不可。必须像戚继光当年在浙江抗倭时一样,踢开卫所兵,另起炉灶在义乌征新兵训练成军才管用。
崇祯被阎应元说服了,不过又问京营六七万人全部一次性裁掉可能会惹出乱子,如果不裁昭旧养着空耗钱粮又不划算。阎应元说与其朝廷裁掉他们,不如让他们自己退出,他已经有了方案。崇祯就任命阎应元锦衣卫指挥使兼管京营提督。阎应元已经以增补一千人为由向京营派出了密探,之前李守琦裁掉三千,揪出冒名一千,折腾掉了四千人,增加的一千人根本没有引起怀疑。
十天后,查清楚了京营的情况,阎应元就开始动手,沈飞也穿上锦衣卫制服去现场看了看热闹。在校场聚集京营三大营人马,先假意说崇祯登基以来还没有犒赏过京营将士,这次要特别在正饷之外给每个士兵发四两银子,在场的人听到这个消息都很高兴,到了规定的时候,所有人都在来到了校场上,平时不来的都特地来领银子了。
这时周围已经搭起了长棚,摆上了桌椅,新增加的一千人都已经穿上了锦衣卫制服坐在桌子后面。阎应元站在校场中间的高台上,左右站着六十个队列整齐手持鸟铳弓箭的锦衣卫,让人把一箱箱银子抬到台下,拿出兵部调令宣布说这些钱既是犒赏,又是提前发的慰劳银。现在建虏猖獗,蓟镇空虚,领完钱三大营调往蓟镇驻扎。
这样一来下面的士兵一阵哗然叫骂,阎应元让两边的锦衣卫放了一排鸟铳警告,训斥说朝廷平时也没有亏待京营,边军连年欠饷,饥寒交迫,他们在京城从来没有缺过饷银衣食,怎么还不满足,要调他们去边镇就这样大吵大闹,再喧哗吵闹的军法从事。镇住了大部分人,还有十几个继续嚷嚷的直接被鸟铳弓箭射杀了,这下没人再敢发场,甚至有些人吓得尿了裤子。
阎应元让他们有什么话推举出一个人来说,前排几个将领商量后,其中一个说京营已经很长时间没有打仗了,镇守不了蓟镇这样重要的地方,阎应元反问莫非北京城不是重要的地方吗?那个副将没词了。接着阎应元说出真实意图,如果有真的不愿意去的也可以,马上退出京营,不过要缴银作为朝廷另外募兵的费用
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