临时起意。而是有人故意指使，更可能就是私下助他逃走的那个人。”
一番话才说完，史鼎仍旧目不转睛的盯着陈恒。后者露出些许思量之色，作答的很快，“若要查明此事，该从门房和掌柜二人下手。”
见没瞧出异样，史鼎颇为感兴趣的问道：“为何？”
“都说怎么来的，就会怎么走。真要有问题，这两处位置绝对大有嫌疑。”陈恒谨慎中，带着几分胆大道。
“倘若茅大庆真是巧合之下，盗走掌柜的拜帖呢？”
陈恒笑了笑，他看出史鼎的逼问，因是手头拿到些什么证据。直接回道：“来是来，去是去。大人若是把两事放在一处看，那就都是巧合。”
史鼎听明白了，他停顿片刻，终于出言笑道：“陈大人果然会审案。”
“不知大人这番夸奖，有何缘由。”陈恒露出几分好奇。
“我初到金陵，便将掌柜和门房抓起来，连审了七日。”史鼎露出一个颇为恐怖的笑容，也不知话中的两人在他手上经历了什么，才得到一个答案。
“甄府摆宴之日，像掌柜之流，原本是不该入的。这掌柜一日跟好友饮酒，吹嘘起自己跟甄家交情甚好，担心被友人戳破。才偷偷使了钱，买通甄府的管事，得了一份请帖。”
陈恒默默听着，只听史鼎继续道：“结果这请帖到手，原本一直好好放在锦盒中。等到开宴之日，他再去盒子里翻造，已经不翼而飞。”
“陈大人觉得这番说辞，有什么疑点？”
“茅大庆如何得知？”陈恒当下就捕捉到要紧处，又皱着眉头补充道，“那当铺掌柜又为何执意要去甄府？他的友人又是谁？”
“正是如此。陈大人果然机敏。”史鼎赞了一句，才点头沉声道，“我翻来覆去审了掌柜七八日，几番酷刑之下。他都未有个说法，想来是真不知情。”
“等我事后再去追查掌柜的友人，对方早已不翼而飞。”史鼎露出些许莫名的笑容，又解释道，“更叫人离奇的是，甄府的门房，当夜就自尽在狱中。”
“死了？”这下，就是陈恒都要惊呼一句。
“嗯。”史鼎嗤笑一声，忍不住抬手摸着虎须，“背后之人这般做下来，本官就是想不查个干净都不行。事后悬赏全城，追查一切跟茅大庆有关的消息。谁知有人禀报本官，说某日夜里，见两名外地人曾跟他在秦淮河边，走上过一遭。”
陈恒知道此事是逃不过去了，直言道：“那夜碰见他的人，正是我与护卫柳湘莲。”他随即将其中事情一说，听的史鼎久久不语。
彼此沉默过后，史鼎突然笑道：“说来真是巧了。”
“是啊，真是巧了。”陈恒冷静点头。两人默默对上一眼，一个有心探寻，一个毫不避讳。如此坦坦荡荡之后，史鼎终于收回目光，笑道：“看来真是巧
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