衙役散去分头行事,看押护院和搜查庄内人员,井井有条。
高云霄走进吴华的卧室内,发现吴华的房间虽然宽敞,但是摆设很简陋,左右看了看,询问道:“你们最后一次看到吴华是什么时候?”
“三天前。”婆子说道,“吴管事说是要去进货,让我俩近日盯着庄园。”
“进货?进什么货?”高云霄眉头一挑,“老实说来。”
两个老婆子还没来得及开口,外面就传来了一阵阵哭喊声,咒骂声。
闵慧听到妇孺的哭声,立即出去探看。
“高公子,院子里有许多妇人小孩,哭着向我们求救。几个弟兄问了一遍,发现这个妇人和小孩都是被抓来的,只有少数几个是卖到这里的。”衙役大声说道。
高云霄凌厉地看向两个老婆子,两个老婆子慌忙跪下,告饶道:“高公子,我们不知情的,这些人都是吴管事带回来的,我们只是负责管教她们,没做过坏事,公子饶命啊。”
“啪!”闵慧一鞭子抽了过去,叱骂道:“你们明知这些人是被金家抓来的,怎不向官府禀报?你们为虎作伥,还想说自己无辜?都给我抓起来,送到官府里去。”
闵慧一声令下,衙役们迅速上前,取出绳索,将两个老婆子押了下来,让她们跪下答话。
“说,吴华是去进什么货了?”尽管已经知道答案了,但高云霄还是想听个仔细。
“就是,”两个老婆子相互对视了一眼,最后一同答道:“就是去买新的妇孺回来。”
“买?还是掳掠?”高云霄大声质问道。
“这,这我等也不清楚。”两个老婆子连忙叫冤道。
高云霄脸色寒如坚冰,在这时,闵慧找到了吴华房间内的暗格,发现了三本账册。
高云霄略略翻了翻,分别记载着这些妇孺姓名和故乡,哪些是拐带掳掠回来的,哪些是低价购买回来的,哪些在训教之中被打死的,一清二楚。
按照账册记录,这铁岭村的庄园至今为止接收了五十五名妇孺,发卖给青楼、大户人家的有三十二名,如今还有二十三名在这庄园里,等时机适合发卖出去。
高云霄看到这里,双眼几乎喷出火焰,但他很快就压制住了。
“他可有说这次要去什么拐买人口?”高云霄询问道。
“五大田村。”两个老婆子慌忙答道。
高云霄冷声质问道:“你们怎么知道的?”
“吴管事离开前,对大家说过的,几位护院都知道。”两个婆子见这高公子一脸铁青,不敢有隐瞒。
“你们不知道官府正在搜寻吴华吗?”闵慧皱眉道。
两个婆子相互对视一眼,开口道:“我们二人平日里都在这庄园中干活,从未去锦城,并不知道官府搜寻吴管事,也不见吴管事提起。吴管事他到底犯了什么事?”
高云霄并未解释,只是让衙役们在吴华房间里再搜查一番。
吴华等人在金凯的指示下,四处掳掠人口,暗中转移到几个庄园里进行拘着。铁岭村这个庄园是其中之一,也是吴华的大本营。
按理说,吴华就是这里的土皇帝,但他的卧室十分简陋,搜了好几遍,居然都没发现值钱的东西。
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